La carriera di Jean-Pierre Ponnelle (Parigi, 1932-Monaco di Baviera, 1988), francese ma cittadino del mondo, ha pochi eguali fra i registi per la mole del lavoro creato e per il rilievo delle sedi che l’hanno accolto. I “suoi” teatri, la Scala, il Metropolitan, la San Francisco Opera, replicano tuttora spettacoli che appartengono alla leggenda. Artista completo, capace di pensare tutte le dimensioni di un allestimento in rigorosa sintonia con la musica, Ponnelle ha stabilito una pietra miliare nella storia scaligera con le messe in scena rossiniane dirette da Claudio Abbado, ma ha lasciato il suo segno inconfondibile in un repertorio vastissimo, da Monteverdi a Hindemith.